Il DPR 74/2013 suddivide il territorio in zone climatiche, dalla A alla F, in base ai gradi giorno, e per ciascuna fissa periodo e durata giornaliera di accensione. Milano è in zona E: gli impianti possono funzionare dal 15 ottobre al 15 aprile, per un massimo di 14 ore giornaliere anche frazionate. In Lombardia la DGR XI/3502/2020 colloca la fascia oraria tra le 5 e le 23 e consente l’accensione fuori periodo solo se le condizioni climatiche lo giustificano, per non più della metà della durata giornaliera ordinaria. La zona F non ha limiti. I sindaci possono ampliare o ridurre periodi e durate con ordinanza motivata.
La temperatura media negli ambienti residenziali non deve superare 20 °C con 2 °C di tolleranza; in estate il raffrescamento non deve scendere sotto 26 °C con 2 °C di tolleranza. Sono esentati alcuni edifici, come ospedali e asili nido. Le riduzioni di un grado, un’ora e quindici giorni disposte per la stagione 2022-2023 erano straordinarie. In condominio l’assemblea può scegliere orari più ristretti nel rispetto dei limiti. Per esempio, con un ottobre molto freddo l’impianto può essere acceso il 5 del mese, ma per non più di sette ore al giorno.